Een walvis als boterham
Cor Gransbergen signeert
Een walvis als boterham
De eerste druk van Een walvis als boterham was snel uitverkocht. Het boek is nu weer leverbaar. Te koop in de webshop, de museumwinkels en de boekhandels op Ameland. Op 21 juli signeren Cor en Hennie Gransbergen het boek. De eerste sessie is bij boekhandel De Hoge Stoep in Hollum, vanaf 14 uur. Om 15.30 uur begint de tweede signeersessie bij boekhandel Van den Brink in Nes. Ook mensen die het boek eerder kochten kunnen op beide plaatsen hun boek laten signeren. Op beide bijeenkomsten signeert Anne-Goaitske Breteler haar boek De traanjagers. Voor dit boek interviewde ze enkele walvisvaarders uit Noordoost Friesland die net als Cor Gransbergen na de Tweede Wereldoorlog op de Willem Barendsz voeren om bij de Zuidpool op walvissen te jagen.
Een walvis als boterham
‘Een walvis als boterham.’ Onder deze titel schreven Cor en Hennie Gransbergen uit Nes een boek over de belevenissen van Cor (89) op de walvisvaart. In de naoorlogse jaren voer hij mee in de vloot van de Willem Barendsz om op walvisjacht te gaan. De titel refereert aan het gegeven dat de walvisjacht voor veel eilanders en inwoners van Noordoost Friesland een middel was om een boterham te verdienen. Ruim dertig Amelanders, van wie een aantal anno 2018 nog leeft, maakten een of meer reizen naar de Zuidpool.De margarine-industrie in Nederland had na de oorlog grote behoefte aan oliën en vetten. Walvissen konden daarin voorzien. Jaar op jaar voer het fabriekschip Willem Barendsz voor enkele maanden naar de zuidelijke oceaan. In de vloot voer een aantal zogenoemde 'jagers' mee, kleinere schepen met een harpoenkanon op de boeg.
Over deze periode zijn verschillende boeken geschreven, maar nooit eerder zo persoonlijk en vanuit het perspectief van een bemanningslid zonder officiersrang. Cor Gransbergen voer tien seizoenen mee in de vloot van de Willem Barendsz, het langst als kok op een van de jagers.
Voor dit boek bewerkte Hennie Gransbergen, de vrouw van Cor, brieven, notities en herinneringen van haar man. Een klus van jaren. Het resultaat is een boek van 172 pagina's waarin in bijna 70 korte hoofdstukken over het dagelijks leven aan boord van de schepen wordt verteld. Dat gebeurt met veel humor, maar kritiek op de rederij wordt niet geschuwd. Emeritus hoogleraar arctische geschiedenis Louwrens Haquebord plaatst in het voorwoord de naoorlogse walvisvaart in perspectief. Amelanders Wim en Mark Kiewiet maakten de illustraties.
De aanleiding voor Cor en Hennie Gransbergen om dit boek te schrijven was het terughalen van een deel van de Nederlandse geschiedenis, zodat ook kinderen en kleinkinderen van de duizenden Nederlanders die op walvisjacht gingen kunnen lezen wat hun vaders en grootvaders bezielde om enkele maanden in barre omstandigheden hun brood te verdienen.
Een drama bij Madagaskar, waarbij door toedoen van walvisjagers orka's de kans kregen jonge walvissen te verscheuren en de zee bloedrood kleurde, was voor Gransbergen aanleiding om te stoppen. Sindsdien is hij een fervent tegenstander van de walvisjacht.
‘Een walvis als boterham’ is uitgegeven door de stichting Amelander Musea en de stichting Ouwe Pôlle Ameland. In het kader van Leeuwarden Culturele Hoofdstad 2018 worden op Ameland allerlei culturele activiteiten georganiseerd rond het thema Hidde Dirks Kat en de walvisvaart. In alle musea worden dit seizoen exposities ingericht over dit thema. In Museum Sorgdrager wordt in een audiovisuele presentatie de dramatisch verlopen reis van de vroegere Amelander walvisvaarder Hidde Dirks Kat uitgebeeld.
Een walvis als boterham
ISBN/EAN 9789080135086
NUR 688
Prijs 14,95 euro
UItgeverij De Ouwe Pôlle
Uit de pers
'Het boek staat vol met vlot geschreven anekdotes over de belevenissen van een Amelander jochie dat op de wereldzeeën achter walvissen aanjoeg. Een jochie wiens leven zich tot die tijd had beperkt tot het krap 25 kilometer lange Waddeneiland. De lezer staat zowat naast de jonge Cor als hij in 1953 voor het eerst inscheept op de Willem Barentsz.'
'De verhalen in het boek beschrijven het leven aan boord van de Willem Barendsz en de jagers. Cor Gransbergen observeerde scherp en weet herinneringen zo te beschrijven dat het de lezer een goed beeld geeft van het leven van een walvisvaarder in de jaren na de Tweede Wereldoorlog. Als lezer vaar je met de verteller mee naar Amsterdam, Curaçao, Kaapstad, Zuidelijke IJszee, Trinidad, Madagaskar, Sanwicheilanden, Risszee, Roaring Fourties, Dakar, Kerguelen en zie je Antarctica in de verte.'
'Het is een waardevol document geworden waarin het rauwe leven van de walvisvaarders wordt beschreven, maar ook de vaak hilarische belevenissen aan boord van de Willem Barendsz op haar lange weg vanaf Nederland naar de Zuidpool en terug. (...) Wat is het een mooi boek geworden!'